פסטיבל התיישבות ועבודה עברית בנגב

כפר "עדיאל", הראשון מבין הכפרים שנבנו על-ידי עמותת "איילים", שוכן בסמוך ליישוב אשלים שבשטח שיפוטה של המועצה האזורית רמת הנגב, כ-35 ק"מ דרומית לבאר שבע. הכפר הוקם בשנת 2003 עם שני קרוואנים שניקנו ע"י מייסדי העמותה וכיום מתגוררים בו למעלה מ-60 סטודנטים במבנים יבילים ובמבני קבע. בנוסף למגורי הסטודנטים ישנם בכפר חדר כביסה, מדשאות, מאהל בדואי קבוע לאירועים, פאב ומועדון. הכפר נבנה מתוך ראיה אקולוגית והבניה במבני הקבע מתבצעת באמצעות לבני אדמה דחוסה מאדמת לס מקומית. הסטודנטים הגרים בכפר לומדים באוניברסיטת בן-גוריון ובמכללות בבאר-שבע ולוקחים חלק בפעילויות שונות ברחבי הנגב כגון עבודה עם ילדים ונוער בדואי בפרויקט חממה ובמרכז לילדים, פעילויות בבית השנטי, חונכות אישיות לילדי בית הספר האזורי וכן הפעלת מרכז "עופרים" למשפחות ומועדון נוער (שהוקמו ע"י הסטודנטים) בישוב אשלים עצמו.

בשנה הקרובה מתוכננת הרחבת הכפר "עדיאל" ל-200 תושבים, הסטודנטים בונים בימים אלה את יחידות הדיור הנוספות ובאי הפסטיבל מוזמנים להצטרף לחוויית הבנייה החלוצית-סביבתית.

עמותת איילים הוקמה בשנת 2002 ע"י חבורת צעירים יוצאי צבא, במטרה לחזק את מפעל ההתיישבות והמעורבות החברתית בנגב ובגליל.  העמותה נועדה להחיות דגם ישראלי של התיישבות, המונע ע"י צעירים, תוך יצירת אקלים ערכי וחידוש רעיון הציונות – בדגם המתאים למאה ה-21. זאת דרך חינוך לערכי ציונות, יזמות צעירה באזורים מועדפים, וטיפוח ערכים כגון: חיבור בין אדם לאדמה, ובין האדם לחברה. יישום הרעיון מתבצע ע"י הקמת כפרי סטודנטים ויזמים אשר מהווים בסיסי יציאה למעורבות חברתית ולהתיישבות קבע.