איך מטיילים פה?

הסנפיר הגדול הוא אחת ממצלעות המכתש הגדול, סמוך למפער נחל חתירה. העלייה אליו מובילה לתצפית על רמת המדבר, ובהמשך הדרך מגיעים גם אל הסנפיר הקטן ולתצפית לתוך המכתש. השמות ניתנו להם בזכות צורת שכבות הסלע הנטויות, שמזכירות מהצד סנפיר של כריש.

המסלול מתחיל בחניון עין ירקעם ומסתיים בחניון יום חולות צבעוניים. אורכו כ-2.5 ק"מ, וזמן הטיול הכולל הוא כשלוש שעות, בהתאם לקצב ההליכה ולהפסקות. זהו מסלול קווי שמחייב הקפצת רכבים.

דרגת הקושי בינונית, אך העלייה לסנפיר הגדול תלולה ומאתגרת ועוברת על שלוחה צרה. בהמשך יש ירידה בדרגיות מתכת וקטע תלול נוסף. בתחילת הדרך עוברים במעבר נמוך מתחת למסילת הרכבת, שמחייב הליכה בכפיפה. המסלול חשוף לשמש, ולכן עונות הטיול בו הן סתיו, חורף ואביב.

קיימת אפשרות למסלול טיול מעגלי וקל יותר, בו עולים אל הסנפיר הקטן ומוותרים על הסנפיר הגדול. למסלול הטיול המעגלי בסנפיר הקטן »

הוראות הגעה

נקודת ההתחלה: חניון עין ירקעם, לצד כביש 206. מכביש 25 נוסעים מדימונה מזרחה ופונים ימינה בצומת רותם לכביש 206, לכיוון המכתש הגדול ומפעלי אורון. ממשיכים מעבר לפנייה לכביש 225, עד לפנייה שמאלה לחניון עין ירקעם. וויז: חניון עין ירקעם.

לפני תחילת ההליכה משאירים רכב נוסף בחניון יום חולות צבעוניים: מכביש 206 פונים מערבה לכביש 225, נכנסים למכתש ופונים ימינה לחניון. לאחר השארת הרכב חוזרים עם הרכב השני לחניון עין ירקעם. וויז: חולות צבעוניים המכתש הגדול.

מחניון עין ירקעם אל הסנפיר הגדול

מחניון עין ירקעם נחצה בזהירות את כביש 206 ונתחיל ללכת מערבה עם השביל השחור וסימון שביל ישראל. השביל מוביל אל מסילת הרכבת של מפעלי אורון. כדי לחצות אל צידה השני נעבור השביל יוביל אותנו אל מעבר בטון שנמצא מתחתיה, וידרוש מאיתנו ללכת בהליכה שפופה.

מעט אחרי היציאה מהמעבר נתחיל לעלות אל הסנפיר הגדול. העלייה נעשית תלולה יותר ככל שמתקדמים, ועוברת על שלוחת סלע צרה. זהו החלק המאתגר של המסלול. בקצה העלייה מחכה לנו תצפית רחבה על רמת המדבר. מתחתינו נראה את נחל חתירה, ומעבר לו את מישור ימין. אחרי שנתפעל, נצטלם ונאסוף כוחות, נמשיך עם השביל השחור בירידה מערבה.

מהסנפיר הגדול אל הסנפיר הקטן

נרד עם השביל השחור עד למפגש עם השביל הירוק. באזור המפגש נמצאת תצפית הסנפיר הקטן, שממנה נוכל לראות אל המכתש עצמו ואת המצלעות שסוגרות עליו.

זאת נקודה טובה לעצירה כדי להבין איך נוצר המכתש. במקום שבו נמצא היום העמק עמד פעם הר, שהיה בנוי משכבות סלע קשות ומתחתיהן אבן חול רכה יותר. במשך הזמן נשחק ראש ההר, ואבן החול נחשפה. המים שזרמו בנחל חתירה סחפו אותה החוצה במשך מיליוני שנים, בעוד הסלעים הקשים שבשוליים נותרו כקירות סביב השקע שהלך והתרחב.

במפגש השבילים ניפרד מסימון שביל ישראל ונמשיך עם השביל השחור שיורד לתוך עמק קטן.

הירידה אל החולות הצבעוניים

השביל השחור מוביל למעבר סלע שבו נרד בעזרת כמה דרגיות מתכת. הירידה מחייבת שימוש בידיים, ואחריה מחכה קטע קצר ותלול נוסף, שבסופו נגיע אל קרקעית המכתש. נמשיך עם השביל השחור כ-500 מטר לכיוון חניון החולות הצבעוניים. בדרך נעבור בין מחשופי אבן חול בגוונים שונים, עד שנגיע לכביש 225. נחצה אותו בזהירות, ומעברו השני נמצא החניון שבו השארנו את הרכב.