הגן הלאומי בית שערים

בגבעות הגיר שבין מדרונות הכרמל להרי הגליל התחתון, במקום שבו שכן בעבר יער אלוני תבור, נמצאו שרידיה של עיירה עתיקה, המזוהה כיום עם היישוב העתיק בית שערים. הגן הלאומי בית שערים, שבו תוכלו לבקר בעשרות מערות קבורה מרשימות, הוכר בשנת 2015 כאתר לשימור מורשת עולמית של אונסק"ו

בסמוך לקריית טבעון של היום נמצא הגן הלאומי בית שערים, שמשמר חלק משרידיה של העיר, ובעיקר את הנקרופוליס – אתר מערות הקבורה המרשים שלה. ואכן, בבית שערים נמצאות עשרות מערות קבורה מרשימות, ששימשו כבית אחרון ליהודים מהמאה השניה ועד הרביעית לספירה. בחודש יולי 2015 הוכר הגן הלאומי בית שערים על ידי ארגון אונסק"ו כאתר לשימור מורשת עולמית!

בית שערים עלתה לגדולה משתי סיבות עיקריות:

• העיר הייתה אחד מהמקומות שבהם שכנה הסהנדרין – מוקד השלטון המדיני, המשפטי וההלכתי של הישוב היהודי בארץ ישראל שלאחר המרד. כאמור במסכת ראש השנה במשנה: "גלתה סנהדרין… מלשכת הגזית לחנות ומחנות לירושלים, ומירושלים ליבנה, ומיבנה לאושא, ומאושה ליבנה, ומיבנה לאושה, ומאושא לשפרעם, ומשפרעם לבית-שערים, ומבית-שערים לציפורי, ומציפורי לטבריא".
   
• בעיר נמצא מקום קבורתו של רבי יהודה הנשיא, שהיה ראש הסהנדרין ומי שחתם את המשנה. על אף שב-17 שנותיו האחרונות התגורר בציפורי, בחר רבי יהודה הנשיא להיקבר בבית שערים. יהודים רבים מארץ ישראל ומחוצה לה רצו להיקבר סמוך למקום קבורתו, ולמעלה מ-300 כתובות קבר, רובן ביוונית והשאר בעברית, יכולות ללמד על הנקברים, על מקום מוצאם ועל עיסוקם.

חלק גדול ממערות הקבורה שניתן לראות מפוארות מאוד, עם רחבת כניסה, דלתות אבן מסותתות להפליא וארונות קבורה (סרקופגים) מעוטרים. 

הביקור בבית שערים מרתק, ובזכות המערות, שחלקן מפותלות ומזכירות את סרטי אינדיאנה ג'ונס, מאפשר גם לילדים להכיר מעט את ההיסטוריה של ארץ ישראל שלפני 1800 שנים.

פרט לאתר מערות הקבורה, בגבולות הגן הלאומי נמצא גם רובע מגורים קדום ובסמוך אליו בית כנסת עתיק, וכן מתחם שער העיר. אלו, הנמצאים בכביש הגישה לאתר מערות הקבורה, אינו בתשלום, כמו גם הביקור באנדרטת אלכסנדר זייד הנמצאת בראש גבעת שייח' אבריק הסמוכה.

מידע חשוב

• חלק מהמערות מוארות וההליכה בהן אינה דורשת התכופפות. עם זאת, חלקן אינו מואר ולכן כדאי להצטייד בפנס.
• מדי יום יוצא סיור מודרך בגן הלאומי בשעות 10:00, 11:00, 12:00.
• נגישות: קיימת גישה מהחנייה לגן. עם כיסא גלגלים ניתן להיכנס למערת הארונות בלבד, ולהגיע עד פתח מערת רבי יהודה הנשיא. במקום קיים תא שירותים לנכים.
• אין כניסה לכלבים.

שעות פתיחה ומחירים

• שעון קיץ: ראשון-חמישי ושבת: 8:00-17:00 | שישי וערבי חג: 8:00-16:00
• שעון חורף: ראשון-חמישי ושבת: 8:00-16:00 | שישי וערבי חג: 8:00-15:00
• הכניסה לגן עד שעה לפני שעות הסגירה הרשומות
• מחיר רגיל: מבוגר: 22 ₪ | ילד: 10 ₪ | אזרח ותיק: 11 ₪
• מחיר בקבוצה: מבוגר: 19 ₪ | ילד: 8 ₪ (קבוצה = מעל 30 איש)

הוראות הגעה

התקשרו עכשיו להגן הלאומי בית שערים: 04-983-1643