מקדש הנמרים

מקדש הנמרים הוא אתר פולחן עתיק ביותר ובו סוג של חצר מוקפת בחומת אבנים קטנות. במקדש 4 בורות, שכנראה מייצגים 4 מזבחות מתקופות שונות. ישנם גם לוחות אבן המייצגים 16 בעלי חיים באורך מטר, כאשר רוב הדמויות מייצגות נמר- ומכאן שמו של המקדש. הדמות היחידה שאינה נמרה היא ראם ללא ראש. הנמרות סימלו אלות פיריון וחיים, ונדמה שהראם סימל את המוות, זאת בגלל הכיוון אליהם פונים הראשים של החיות(הנמרות למזרח משם עולה השמש, והראש למערב שם שוקעת השמש).
מקדש הנמרים אינו אתר גדול, ועניין עיקרו שרידי המקדש, ולכן מומלץ כנקודת עצירה או להמשיך ממנו לגב עשרון. מסלול נחל עשרון מתחיל ממקדש הנמרים, משם ממשיכים בתוואי הנחל אשר מוביל לגב עשרון הנמצא למרגלות מפל סלע מקסים. זהו מסלול המתאים גם להליכה רגלית וגם לנסיעה ברכבי שטח.

איך נמצא המקדש?

למקדש קיימת היסטוריה מעניינת עם הטנקים של צה”ל. הוא התגלה בתחילת שנות השמונים על ידי טנק צה”לי שעבר באזור, ונהרס בטעות על ידי טנקים צבאיים בסוף שנות השמונים בתרגיל שנערך באזור. לאחר כשלוש שנים שוחזר המקדש על ידי עוזי אבנר וכיום הוא מוקף גדר ברזל נמוכה.
האתר מתוארך לאלף השישי לפני הספירה, הוא היה פעיל במשך 4000 שנים, מה שהופך אותו למקדש העתיק ביותר שנמצא בארץ ישראל.