מבוא למדבר - טיול ג'יפים בנחל שלמה

מהלך המסלול

ההתחלה היא על הכביש ההולך לטאבה, אחרי הכניסה הצפונית לנמל ואחרי הכיכר שמעליה ניצבת אנדרטת הסירה.

0.0 – התחלה בכניסה לנחל שלמה תחתון, ממזרח למערב. סימון שביל אדום.
0.5 – בית וויליאמס: בית אבן מיוחד ועתיק, נמצא בכניסה לנחל שלמה, מעליו מתנשאים הרי אילת. הבית משקיף על ים סוף והרי אדום שבירדן. הבית נמצא בקרבת אתרי הנופש באילת, בהם ריף הדולפינים, חוף אלמוג והמצפה התת-ימי. בית וויליאמס נבנה בשנת 1931, בתקופת המנדט הבריטי והיה שייך למרגל אנגלי בשם לורד ליאונארד וויליאמס. זמן מה הבית שימש כבית אירוח מיוחד. עתה רכשה את הבית משפחה, שהקיפה את עצמה בחומה גובהה של עפר, המקום היפה הפך לנסתר מעין.
1.2 – בהצטלבות הדרכים יש לבחור בשביל השמאלי, בעקבות שילוט חוות הגמלים.
1.9 – פניה לכיוון הר צפחות. מסלול רגלי יפה באזור הוא טיפוס על הר צפחות, לראות את צבעי השקיעה על ים סוף או את הזריחה מעל הרי אדום. המשך ברכב בשביל הימני.
3.5 – ממשיכים בשביל הימני. כאן כבר נוטשים את הציווליזציה המקולקלת ונפגשים עם יופיו והשקט של המדבר. שילוט: נחל שלמה, סימון אדום. נחל רחבעם, סימון שביל כחול.
4.5 – פניה שמאלה, למסלול קשה לנחל יהושפט. אנחנו ממשיכים ישר. סימון שביל אדום.
6.9 – ממשיכים ישר , אפשר כבר לראות קצה של כביש 12.
7.5 – פניה שמאלה לדרך העולה לכביש 12.
7.8 – עליה לכביש 12 ופניה שמאלה להרי אילת.
13.0 – עליה בכביש המפותל לתצפית יפה על מפרץ אילת, ים סוף והרי מואב.
22.2 – חזרה בכביש נקודת העלייה מנחל שלמה תחתון, מצידו השני של הכביש מסלול אתגרי של נחל שלמה, חלקו העליון.

סוף מסלול: ירידה חזרה לאילת דרך כביש 12.

כמה טיפים

1. בחלק התחתון של הנחל, קרוב לאילת, בשעות הבוקר המוקדמות ושעות אחר הצהריים, פוגשים יעלים שאינם פוחדים מבני אדם. אין להתקרב ואין להאכיל אותם, הם מסתדרים יפה מאוד גם בלי 'במבה'. 
2. רצוי לנסוע בשטח עם שני רכבים, למי שרוצה בדרך קלה יותר, יכול להתחיל את המסלול הפוך.
3. תוואי הדרך הכבוש, יוצר לעיתים מתלולים במרכז השביל, יש פעמים שמשתפשף החלק התחתון של הג'יפ. מסוכן קצת כשיש אבנים חדות ולג'יפ אין מיגון תחתון. במקרה שהמיתלול גבוה, מומלץ לנסוע עם גלגל אחד על התלולית. אנו בחרנו במסלול העולה את הנחל בגלל שיקולי צילום, מאילת אל כביש 12.